“你们女人喝牛奶，我们男人喝伏特加。”

 

谢苗爷爷发出命令，然后看看我，又加了一句：“喏，就是叫你爸爸苏醒那种酒，要尝尝吗？”

 

“不不不……你说过，那是男人的酒。我和薇拉奶奶喝这个。”

 

我端起牛奶杯，嗬，杯好大好重。

 

午饭边吃边喝边谈，气氛热烈，好像聚在这儿会餐的，并不是只有我们爷孙两代四个人，竟像是有许许多多亲人朋友相聚在一起。

 

“谢苗爷爷，有件事，想问你。”

 

“说吧，年轻人，你们应该知道的多些。”

 

“那天爸爸江中遇险，怎么你就恰好有一条那么长，又那么结实的亚麻索带呢？”

 

“哦——这个。孩子，你听说过一句话吗？”没等我应声，他又接下去说，“哥萨克身上三件宝，酒壶、索带和马刀。”

 

“是吗？太有趣了，给我说说……”

 

“姑娘你愿听，就讲给你。不过，事先说好，听了别害怕。马刀当然是打仗的武器。哥萨克生来就爱打仗。我们并不是一定为着什么人什么事去打仗，谁需要我们，我们就为谁打。打仗需要勇敢，小酒壶能让我们一无所惧。至于索带……”

 

说到这儿，谢苗爷爷顿了顿，看了看薇拉奶奶。

 

薇拉奶奶笑笑，说：“怕什么，都是自己孩子，把你们那些丑事都说出来吧。”

 

“哈哈哈……也算不上什么丑事，风俗，风俗呗。你们不知道，哥萨克打仗，不领军饷，也没人供应粮草。给谁打仗，只要他们允许我们攻占一个地方，随意各取所需就行。而哥萨克除了座下的战马，没有其他车辆，所以每个哥萨克必须有一条长长的索带，用它来捆扎战利品。什么牛羊啊，面包、面粉，甚至成袋小麦啊，干鱼、干肉、干肠，一切一切，全用这索带缠了又缠，放在马背上……”

 

“嗨，嗨，嗨，老头子，别净拣好听的说，说说那些叫人听了脸红的。”

 

“哦，我不会把最重要的，就着伏特加咽在肚里的。” “那就说吧。” “有时，哪个哥萨克爱上了哪个姑娘，也会用这索带捆了，横在马上驮回来。”

 

“是吗？！”我和木木几乎同时叫起来，很显然，木木也从没听见过这事。

 

“你们不知道，薇拉，她就是我用这条索带捆了来的。”

 

“天啊——”

 

我惊呼起来，把眼光盯在薇拉奶奶身上。

 

“看看，害怕了吧？晚上还敢睡在这小屋里吗？不过，相信谢苗爷爷，我从没干过什么坏事。薇拉呀，她是我用一整袋面粉换来的……”

 

谢苗爷爷喝下半杯伏特加，脸上泛红，讲起了对他也算是尘封多年的往事……

 

想起来，是很久以前的事了。

 

那时候，俄国正在打内战。我随哥萨克部落加入了高尔察克阵线。那时我才刚刚十八岁。打了一年仗，退进了中国。许多人靠着变卖战时劫掠的财物成了富人，我因为没有打劫来的财物，只好过穷日子。

 

看到别人都找了老婆，我也着急。

 

可当时哈尔滨俄国人男多女少，穷人更没人愿嫁。

 

我听说，当时俄国滨海边疆一带，有个远东共和国，名义上不归属莫斯科苏维埃政权，管得很松。当时俄国内地清算资本家，镇压地主富农，不少被打死的贵族的家眷逃到了远东，你们也许知道，沙皇尼古拉二世一家，不就是被押解到远东了嘛。这些逃亡的贵族眷属，大多住在符拉迪沃斯托克。

 

也就是在那时，可怕的大饥荒席卷全俄国，远东也不例外。逃难的贵族家眷不得不卖儿卖女，以求活命。

我决心到那里碰碰运气。

 

就在远东饥荒最严重的那个冬天，我骑上马，驮了一袋面粉，偷越国境线，来到符拉迪沃斯托克。

 

在一幢废弃的城郊别墅里，我遇见了薇拉一家。她的父亲，是有名的贵族庄园主，已经被枪决，只有母亲、薇拉和她的三个弟弟在一起，都已经饿得奄奄一息。

 

薇拉那时只有十五岁，长得又瘦又小，只是那双眼睛很迷人。

 

我向薇拉的母亲说出了来意，她点头答应了。

 

我把面粉放在地下，拉起薇拉的手，想带她出屋。

 

想不到的是，看起来那么弱小的女孩子，一下挣脱我的手，跑到妈妈身边，扑到妈妈怀里，哭着尖叫：“妈妈，我要和你们在一起，死也要死在一起……”

 

我心酸眼涩，走到近前，劝她：“姑娘，跟我走，哈尔滨能吃到面包。”

 

谁想她指着我大叫：“强盗，强盗，趁火打劫的强盗！”

 

我看了看她的妈妈，如果她也想让薇拉留下，我就放弃了。

 

可是她的妈妈哭着说：“孩子，跟他走吧，有这袋面粉，你三个弟弟就能活命啦。’

 

既然大人都这么说了，我就不再管薇拉如何挣扎，抄起那条索带，在她身上绕了几十圈，然后弯腰扛起她，走出门外，将她脸朝下，横放在马背上，自己也飞身上马，，庄国境线方向飞跑起来……

 

“谢苗爷爷，你那么忍心吗？叫人家生离死别……”

 

我含着泪，打断谢苗爷爷的讲述。

 

“孩子，不是你谢苗爷爷心狠，都是命运啊，谁也没办法抗拒。”

 

“大冬天，那么冷，你捆着薇拉奶奶走那么远的路，不会把她冻坏吗？”

 

木木不解地问。

 

薇拉奶奶接过了话头，说：“要说呢，我这老头子算是个有心人。他捆我离开那栋别墅，进了树林，就把我松开，裹在自己的哥萨克大衣里，用自己的体温焐暖我，我这才没被冻僵。其实，你谢苗爷爷那时是救了我。要是不离开那里，早就饿死了。我走后，多次托去远东的人，打听家人的下落，一直没有任何消息。愿上帝保佑他们……”

 

这时，木木突然问了一句奇怪的话。

 

“谢苗爷爷，你来回穿越国境线，没遇到什么麻烦吗？”

 

“没有。在滨海区，两国只有乌苏里江相隔，乌苏里江上游叫松阿察河，河面不宽，冬天里很容易越过。”

 

“都是几十年前啦，说这个没有用喽。孩子们，别忘了吃东西。”

 

我还沉浸在谢苗爷爷讲述的往事中，忍不住又问，“薇拉奶奶，那后来你是怎么爱上谢苗爷爷的呢？”

 

“孩子，爱情呀，并不归你自己做主，它是上帝的赏赐。说到底，爱情不过就是两个人风风雨雨，同甘共苦，积累下来的那份相互信赖，相互体贴……我来到哈尔滨，年纪还很小，谢苗一直把我当作亲妹妹，照拂我，关心我。为了能给我一个安定的生活，他卖掉了自己最心爱的东西，就是那匹随他出生入死的哥萨克战马，还有马刀、马刺，从斯拉夫村，搬到这菅草岭，办起了牧场。我十八岁时，成了他的妻子。几十年，牧场就是我们的家，也就是我们的世界。除了礼拜日到尼古拉教堂做礼拜，我几乎从不进城。因为有了谢苗的爱，我的世界就完全充实了。你说，孩子，我怎么会不爱他呢？”

 

我被这段表白震惊了，我所读到的一切，听到的一切，爱都是一种追求，一种自我主张，从没想到爱情会是这样。我不由自主地想到了自己与木木的爱情，忽然间觉得木木对我的爱，很像薇拉奶奶说的那样——恒定，持久，不为一时波折所动，也不抱有任何目标，只是尽一切能力，照拂，关心，爱护。爱，是多么奇妙啊…．